「歳を取れば歯は抜けるもの」
そう考えている方は、結構多くいらっしゃるようです。しかし、実際にはそうではありません。

お口のケアを適切に行えば、虫歯や歯周病にならず、高齢になってもご自身の歯で食事を摂ることができます。同じように、「甘いものを食べると虫歯になる」「歯を磨いていれば大丈夫」と考えていらっしゃる方も多くいますが、これも誤りです。

虫歯の原因は甘いものではなく虫歯菌が歯に感染するからです。また、歯磨きは大切ですが、磨き方が悪ければその効果はありません。では、どのようにすれば虫歯菌を減らし、健康な歯を維持できるのでしょうか。

上のグラフは、歯科の定期検診を受ける方の多い欧米諸国と、歯科定期検診を受けられる方の少ない日本において、80歳の残存歯数を表したグラフです。

スウェーデンでは、90％の方が定期的な歯科通院を行っており、そこで検診・クリーニングを受けています。その結果、80歳の残存歯数は平均20本と、高い数値を誇っています。

一方、日本はわずか2％の人しか定期的な歯科通院を行っていません。80歳時点での残存歯数は8本と、多くの歯が失われてしまっていることが分かります。定期的な歯科通院は、健康な歯を維持するために必要ということです。

もちろん、ご自宅でのケアは非常に重要です。しかし、セルフメンテナンスだけでは除去しきれない汚れ（歯石やバイオフィルムなど）があり、これらは歯科医院によるクリーニングでしか落とせません。

つまり、健康な歯の維持のためには、「ご自宅でのケア」と「歯科医院におけるメンテナンス」の両輪が必要ということです。当院では、まず精密検査を行って患者さんのお口の状態を把握し、その状態に合わせた、最適な治療プログラムを計画していきます。

予防歯科の考え方は、「将来的に虫歯や歯周病になるリスクを減らす」というものです。これは、もちろん今現在、虫歯や歯周病でお困りの方にも当てはまるものです。

治療も大切ですが、そのためには充分な検査と診断が必要です。

もし治療と再発を繰り返している場合、この観点が抜け落ちている可能性があります。それでは、将来にわたって健康な歯を維持することは、到底できません。

「なぜ虫歯・歯周病になってしまったのか」、その原因まで追究していく必要があります。